水泵开动前，先将泵和进水管灌满水，水泵运转后，在叶轮高速而产生的离心力的作用下，叶轮流道里的水被甩向四周，蜗壳，叶轮入口形成真空，水池的水在外界大气压力下沿吸水管被补充了这个空间。继而的水又被叶轮甩出经蜗壳而进入管。
由此可见，若离心泵叶轮不断，则可连续吸水、压水，水便可源源不断地从低处扬到高处或远方。综上所述，离心泵是由于在叶轮的高速所产生的离心力的作用下，将水提向高处的，故称离心泵。
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